国家癌症中心发布的最新全国癌症统计数据（全国肿瘤登记中心的数据一般滞后3年）显示，近十几年来，我国恶性肿瘤的发病率和死亡率均呈明显上升态势，平均每天超过1万人被确诊为癌症，每分钟有7个人被确诊为癌症。消化道肿瘤依然是我国主要的恶性肿瘤，全球约50%的消化道肿瘤发生在中国，在发病率和死亡率最高的6种癌症中，消化道肿瘤占据了三席：胃癌、食管癌和结直肠癌，其中胃癌发病率及死亡率分别居第二位和第三位。
我国消化道早期肿瘤诊断率低，85%左右的患者被确诊时已经到了中晚期，五年生存率很低。同为消化道肿瘤高发的日本和韩国，他们的消化道早期肿瘤诊断率高达70%以上，而我国目前仅为15%左右，这也是我国消化道肿瘤死亡率高的主要原因。
因为消化道早癌的早期症状就是没有症状，一旦患者出现了症状，很多往往已是中晚期，虽然积极治疗，但预后仍不理想。通过胃肠镜的规范检查，可以有效观察到消化道的状况，进行肿瘤的早期评估，也可以及时发现早期病变并快而处之。
一提及普通胃肠镜检查，很多人是心存拒绝甚至谈“镜”色变，对于医生的建议，依从性总不是那么高。其实，每一位受检者对胃肠镜检查的认知水平、耐受程度，检查时的身体状况、配合情况各异，再加上内镜医生的临床经验和操作手法也有所不同，感受难免会有差异。
对于那些因各种原因而无法耐受或不能接受普通胃肠镜的人来说，无痛胃肠镜无疑是一种较好的选择，当然需排除有禁忌证的患者。无痛胃肠镜即静脉注射适量的短效麻醉镇静药物，使患者在数秒内进入睡眠状态，全身放松后再进行胃肠镜检查。与手术级别的全麻不同，静脉麻醉的镇静程度低，药物起效时间短，代谢速度快。检查结束后，患者很快清醒，无明显不适。随着人们对舒适化医疗服务需求的不断提高，我国开展无痛消化内镜操作的单位越来越多，普及和推广舒适化消化内镜诊疗也是必然的趋势。
人到40岁，就应该开始人生的第一次胃肠镜检查，对自己的胃肠道状况有个基本的了解。对于幽门螺旋杆菌感染的人群，胃癌高发地区的人群，有慢性萎缩性胃炎、胃溃疡、胃息肉、残胃炎等疾病的人群，有胃癌家族史的人群，有不良饮食习惯的人群（如摄入高盐、腌制饮食、吸烟、酗酒等），都应考虑行胃镜筛查并定期复查。对于不明原因的慢性腹泻、长期腹痛、消瘦贫血、排便异常，间歇便血等情况，都应及时行结肠镜筛查并定期复查。
变被动体检为主动体检，变被动检查为主动预防。虽然消化道肿瘤多发，但其是可防可治的，早期筛查至关重要。
