消化不良指慢性上腹疼痛或不适，伴随各种上消化道症状如腹胀、早饱、恶心、呕吐、反酸、嗳气、胃灼热等临床症状的组合。与前述上消化道症状不同的是，它既非单一症状，亦非独立病种，而是泛指上腹部症状的组合‐症候群。
就病程而言，急性起病者多有明确诱因及突出的症状组合；慢性者诱因不确，症状组合各异，因此，此处重点讨论后者。一般慢性消化不良规定的时间界限为一年内有12周连续或间断的发作。消化不良属常见多发临床症候群。国内外报告患病率约21%～49%，且约1／3患者影响工作及生活质量，需要认真对待。
病 因
★ 上消化道器质性疾病
如胃十二指肠溃疡、胃癌、慢性胃炎，可因病变的局部刺激或并发胃肠运动与分泌功能障碍，引起上述症状。
★ 肝胆胰疾病
如慢性肝炎、肝硬化、慢性胆囊炎、胆石症、慢性胰腺炎及肿瘤，均可引起消化不良的各种症状。
★ 全身性疾病
如糖尿病、甲亢、甲低、COPD、慢性右心衰等亦可因胃肠道瘀血、代谢性紊乱或胃肠运动、分泌受累而引起上述症状。
★ 药物
因各种慢性疾病长期服药，特别是NSAIDs类抗炎药、抗生素、抗结核药、化疗药、免疫抑制剂等均可因胃肠粘膜受刺激而引起症状。
★ 功能性消化不良
可能因不良生活习惯（如酗酒、吸烟、过食生冷辛辣等）、情绪障碍、睡眠障碍、工作与生活上负荷过重致紧张、焦虑等影响胃肠运动与分泌功能。
分 类
从临床诊治的角度，可将消化不良分为器质性与功能性两大类。
器质性消化不良
由上述各种器质性疾病引起。一般症状偏重，进行性经过，危害性大，预后严重，应及时明确诊断予以相应处理。
功能性消化不良
一般症状偏轻，间歇发作，危害相对较小，预后良好，在排除器质性原因之后，需仔细分析病因，进行分型（如溃疡样型、动力障碍型、非特异型），予以综合治理。
临 床 表 现
症 状
消化不良一般呈慢性经过，诱因可有可无，可呈进行性或间歇性经过。患者多有上腹隐痛或钝痛，一般呈持续性，不太严重，有的称上腹不适，对此各人理解不尽相同，包括饱胀、压抑、阻塞或窘迫等不同感觉，伴随有前述各种上消化道症状的组合。
症状与进食的关系有助于鉴别诊断
1
如进食后疼痛缓解，提示多存在高酸分泌，典型者见于消化性溃疡或溃疡样消化不良。
2
如进食后疼痛加重，则提示多有消化分泌功能、运动功能的减退，可见于萎缩性胃炎、胃癌或动力障碍性消化不良。
3
进肉食、油腻后疼痛加重，可见于肝胆胰疾病。症状与抑酸药和制酸剂的关系，亦有助于分析疾病与胃酸分泌的关系，进行病因鉴别。
若发现患者同时有贫血、黄疸、吞咽梗阻、吞咽疼痛、呕血、黑便、上腹肿块及明显的食欲与体重下降，应重点考虑各种器质性疾病引起的消化不良，而及时安排检查，进一步分清良性或恶性病变、胃肠或肝胆胰受累等，这些症状如同警钟一样，提起人们注意，故又称警示症状（alar msy mptoms），对此不可掉以轻心，若无上述警示症状，有可能属于功能性疾病。
患者发病年龄及症状经过亦应询问，发病年龄在45岁以上，症状明显，进行性加重者均应考虑各种器质性原因。此外，患者服药史及生活事件对症状的影响亦不应忽略。
体 征
应注意患者一般健康情况、营养状态等检查，并仔细检查有否贫血、黄疸、上腹肿块、肝脾与浅表淋巴结肿大等，全身系统的体格检查还有可能发现是否全身其他系统疾病（如甲亢与重要器官功能不全等）引起的消化不良，为正确诊断提供线索，或为进一步化验检查提供依据。如果患者年轻，一般情况良好，无上述任何体征存在，则可能为功能性消化不良。
问 诊 要 点
1. 询问患者的确切症状与症状群，明确“消化不良”的含义。不同地区、不同民族、不同文化程度患者有不同表达方式，在询问患者确切感受之后分析归纳是否消化不良；或对患者所说消化不良深入询问其确切含义。如患者述说上腹“发堵”、“反胃”、“嘈杂”等只有综合其确切感受才能确定；而患者述及消化不良同时发现有胃潴留、呕吐或上腹肿块，则这些症状体征的深入了解显得更为重要。
2. 症状起始与持续时间 如45岁以后起病，持续性、进行性加重，更应重视各种器质性原因，而年轻患者，病程虽长，症状间歇应更多考虑功能性原因。询问过去有否胃肠、肝胆胰的痼疾及手术史，对目前症状的诊断有参考价值。
3. 有否警示症状 如上所述，伴有上述警示症状者，应予及时检查。
4. 发作的病因与诱因 如有各种上消化道刺激的因素（如食物或药物等），原有上消化道疾病，应更多注意器质性原因，如因精神、心理因素、工作压力、生活条件等引起，或诱因固定，可多考虑功能性原因。
5. 症状缓解的方式 如因抑酸疗法，食物可缓解，多为高酸分泌性疾病，器质性功能性皆可；如进食加重伴消瘦、纳差，应特别注意运动，分泌受损的各种器质性疾病。
6. 病后一般健康情况变化 对估计疾病程度及器质性损害均有提示意义。
总之，对消化不良这一常见症候群，通过问诊和体检一般可以大致区别为器质性与功能性两大类，前者再根据深入的临床观察有可能提示良性与恶性、胃肠与肝胆胰疾病或全身性疾病引起，后者则可根据优势的症状分为溃疡样、动力障碍性消化不良，这样有利于初步的预后判断和临床决策。
