我国胃癌发病率和死亡率高居世界第二位，我国胃癌发病率在40岁后明显上升，40岁后胃癌死亡率明显增加，并随年龄增长而上升。因此，40岁以上属于胃癌高发年龄段。
其实胃癌如果早发现并手术，五年生存率超过90%，但是中国的患者多数发现即中晚期，主要的原因是因为大多数人不愿意做“胃镜”检查，再加上缺乏胃癌早期筛查意识，错过了最佳的治疗机会，生存率低于30%，目前胃癌无药可预防，“胃镜”检查是早期胃癌最好的筛查方法。
出现不明原因消瘦、消化道出血、吞咽困难、反复呕吐等消化道症状，不论年龄大小，都应该立即做胃镜检查。
有嗳气、反酸、烧心等症状，提示有胃液反流进入了食管，并且刺激和损伤了食管。胃镜检查可辨清病变程度及范围，以便选择有效的治疗，避免以后可能产生的出血和狭窄等合并症。
呕血的病人呕吐出的是鲜红或者暗红色的血液，或者在没有吃铁剂、动物血液的情况下出现大便发黑，或不明原因经常拉黑便者，也应该及时进行胃镜检查
出现上腹部包块和疼痛、隐痛，可由多种疾病引起，应该及时进行胃镜检查。或者长期居住在食管癌或者胃癌高发地区，有高盐饮食习惯，平常喜欢吃烧烤类的烟熏食品者，也应及时做胃肠镜检查。
萎缩性胃炎与胃癌有一定联系，所以应给患有萎缩性胃炎的病人定期进行胃镜复查，可以早期发现恶性病变，为早期治疗争取时间。目前还没有哪一种特殊检查能够代替胃镜的这种特殊功能。
已经诊断为溃疡病的病人，通过胃镜检查能够准确了解溃疡情况，特别是服药治疗后的情况。呼气测试有幽门螺旋杆菌超标，且平时不适症状频繁者，是否彻底治愈要靠胃镜判断，只有改掉不合理的饮食习惯，提高警惕，防患于未然，彻底治愈才能免去以后的复发及其他合并症的发生。
息肉有一定的癌变率，对已经诊断为胃（十二指肠）息肉的病人，通过胃镜可以进行治疗，不开刀，病人无痛苦。以往做过胃手术的病人，容易发生癌变，手术时间年代越是久远，危险性相对更大。唯一可靠的检查方法就是细致、全面地进行胃镜检查，并从胃中取活体组织进行检查。
综上所述：如果你“有胃痛、胃胀、反酸、烧心、口苦、口臭、嗳气、腹泻、便秘、便血”等胃肠不适症状应及时进行胃肠检查，另外有直系亲属得过胃癌，或者两三代亲属中，有过消化系统肿瘤或者其它肿瘤的，属于高危人群，也需要定期进行胃镜检查。40岁以上的人群建议每3--5年进行一次胃镜检查，以便于早发现、早诊断、早治疗。
