随着生活水平的提高，结直肠癌的发病率不断上升，而且有年轻化的趋势。
由于缺乏对它的了解，临床上早期被发现的不到15%，超过80%的确诊患者都是中晚期，给个人和家庭造成巨大的痛苦和损失。
虽然大肠癌在早期，往往没有明显的症状，然而也并非没有任何征兆，我们往往可以根据大便的变化来捕捉它的蛛丝马迹。
先来看一个病例
50岁的陈先生，近半年多来大便越来越不正常，腹泻伴随轻微腹痛，一天要跑好几次厕所，有时候大便中还带有暗红色的血，还比较黏，不容易冲走。
起初以为是痔疮，并没有太在意，但腹泻和便血症状不断加重，一直未见好转，人也日渐消瘦。
最后在家人的劝说下来到我们内镜中心做了肠镜，结果让陈先生和家人如五雷轰顶:
不起眼的大便异常竟是晚期结肠癌导致的!
什么是结直肠癌？
大肠全长约1.5米，分盲肠、结肠与直肠三部分，其中结肠又分为升结肠、横结肠、降结肠和乙状结肠。
肠道示意图
大肠癌包括直肠癌和结肠癌，是指大肠黏膜上皮在环境或遗传等多种致癌因素作用下发生的恶性病变。在全球属于第三大恶性肿瘤，在我国一些大城市，如沪、广、深、京已经是第二位，有超越肺癌成为新癌王的趋势；全国发病率位次从过去的第 6、7 位上升到现在的第 3、4 位。
以上海为例，大肠癌的发病率在迅速上升。近 30年来，结肠癌以4.5%的速度上升，而直肠癌则以1.2%～1.5%的速度上升。所以就上海的数据而言，从2003 年起，大肠癌是位居第二位的恶性肿瘤。
与其它肿瘤相比，大肠癌预后较好，是很容易早期发现和治愈的肿瘤，早期患者治疗后5年生存率高达90%以上。而且大多不用开刀，内镜下即可切除。
因为约90%的肠癌是由肠息肉演化而来，它最初就是一枚很不起眼的腺瘤性肠息肉，经过5-15年的时间演化而来。如能在癌变前发现并切除，就能有效避免悲剧的发生。
上图：结肠正常粘膜30年左右演变为癌前病变，5-10年演变为癌，后浸润、转移
所以了解结直肠癌的危险因素、报警症状及筛查方法，及早发现，及早治疗，对防治结直肠癌起着重要作用。
大肠癌的大便有什么表现？
大数据显示，85%的受调查者上完马桶后，都会不自觉的回头看一眼自己的排泄物——大便。其实，这是一个好习惯。大便就像一面镜子，可以反映出肠内环境，借此帮助我们了解自己的健康状况。
陈先生的案例告诉我们，冲厕所前瞧一眼的话，或许就能早点发现。
消化道肿瘤早期较少有不适症状(所以肿瘤早期难以自我发现)，但结直肠癌是长在结直肠粘膜上的，在相对较早期就可能通过粪便发现一些问题。
大肠癌早期症状不典型，很少出现明显腹痛、腹胀，反而观察大便更易于发现：
上图：大肠癌的分期（0-Ⅳ期）示意
当病变于黏膜，患者可无任何症状，或仅仅出现大便习惯、性质的改变；比如原来便秘，忽然腹泻，或者腹泻与便秘交替；原来一天1次，现在一天多次等；
正常排出的便量为每天200g左右，如果您之前排便正常，突然便量减少，可能是身体在发出健康警示：一种情况是便秘，这大多是出口梗阻型便秘或慢传输型便秘造成的；
当肿瘤生长到一定程度，会刺激肠道增加分泌粘液，即可出现大便次数增加，大便粘稠、不易冲走等症状
也因为肿瘤占据了肠腔的部分空间，使正常大便难以通过，亦可出现便秘，大便硬结，量少，大便呈条索状，变细，甚至因为摩擦肿瘤表面出血，表现为大便中混杂有鲜红色或暗红色粘液。
肿瘤一旦破裂，还会出现拉鲜红色血,高位结肠病变会有红褐色血便。
总结一下：
结肠癌的早期症状多不为病人注意，就医时也常以“痢疾”、“痔疮”、“肠炎”等病处理，一旦出现中毒症状或梗阻症状以及触及腹块时已非早期。
因此，如果病人出现无特殊诱因的大便习惯改变，持续性腹泻或便秘；
出现便频、粪便伴脓血、粘液、血便；
或出现持续性腹痛、胀气、腹部不适，经一般治疗无效者，均应作进一步检查。
什么人最可能患大肠癌？
大肠癌既有环境因素，又有遗传因素的作用。
大肠癌的高危因素包括：
年龄>40岁；
长期烟酒史；
肠息肉史；
慢性腹泻、便秘、便血史；
血吸虫病、阑尾切除史、慢性阑尾炎；
精神刺激史；
家族肠道恶性肿瘤肿瘤史；
长期炎症性肠病史；
嗜好高蛋白、高脂肪食物、久坐又缺乏运动者。
上述占到一条者，就属高危人群，建议40岁前进行筛查。
该做哪些检查？
研究结果表明，从普通人群中检出大肠癌高危人群或癌前病变，对癌前病变腺瘤和息肉进行摘除(即对高危人群进行干预)，能有效预防大肠癌发生，大幅度降低全人群大肠癌死亡率与发病率。所以定期检查显得尤为重要。
常用的检查方式包括：
1、大便潜血检查：
大便潜血检查是用单克隆免疫试剂检测出大便中有无微量出血，进而间接判断肠内有出血性病变。
潜血检查需连续3天留取早晨大便行潜血试验，标本取黄豆大小大便即可，检查前及期间不可进食动物血等以免造成假阳性。
这种方法最常用，简单易行。
2、肠镜检查：
大便潜血阳性者需行肠镜检查明确出血点，必要时肠镜中取微量组织病理确诊。
肠镜的优势在于可观察全结肠，并可做活检和息肉治疗，是诊断大肠癌的金标准。
肠癌多由肠腺瘤或息肉恶变而来，息肉恶变需5~15年过程，特别是腺瘤性息肉，筛查过程中发现并摘除就能有效预防癌变。
上图：息肉镜下切除示意
所以，我们建议，40岁的人群每隔3-5年做全面胃肠镜检查；40岁以上合并有早期症状的人群则需要每年做胃肠镜检查。
3、肛门指检
肛门指检就是医生用一个手指头伸进患者的肛门，以检查疾病的一种简便易行却非常重要的临床检查方法。准确的直肠指检，大致可以确定距肛缘7~10cm的肛门、直肠有无病变和病变的性质，80%的直肠癌都能被发现；但是对于高位结肠病变，则没有意义，还需要肠镜检查。
如何预防大肠癌？
1、多吃富含纤维素食品：
高纤维素不但有助于促进肠内致癌物质排泄，还可稀释肠腔内致癌物质的浓度。少吃油煎、烘烤、熏制、腌制食品。
尽量减少经过煎、烤处理的红肉(猪、羊、牛等)摄入量。
2、积极治疗大肠炎症性疾病：
肠道细菌，特别是厌氧菌大，对肠癌的发生具有极为重要的作用。
溃疡性结肠炎也是一种比较肯定的癌前病变，一般发病10年后，每10年增加10%~20%的癌变率。
3、早期切除大肠息肉样病变：
大肠息肉样病变包括结直肠腺瘤等，是与大肠癌关系最密切的一种良性病变。大约80-95%的结直肠癌是由腺瘤性息肉演变而来的。
4、减少吸烟与酒精摄入：
吸烟与大量酒精摄入已经被证实是大肠腺瘤的危险因素，也是刺激大肠癌基因产生的因素；因此在日常生活中应控制好烟酒的摄入量就能降低癌变的可能性。
5、遗传因素：
消化道肿瘤有明显的家族聚集性；直系亲属有消化道肿瘤的要提前到40岁甚至35岁做肠镜检查。
6、适当运动，减肥
缺乏运动、久坐、肥胖、熬夜被认为是肠癌的高危因素；年轻人尤其要注意，肠癌的年轻化大多与不良生活习惯相关。
